「防晒…係数到底是什么呀？」史黛拉设法读懂标籤上的说明：「我们为什么要防晒？」
「沙滩上的阳光是一些对皮肤有害的幅射—紫外线。」我说。
「它从哪里来的？」
「从太阳那边来的，阳光是一种许多单一颜色的混合物，看看彩虹就知道了。红色的光线让我们觉得温暖，蓝光则寒冷。也许妳还记得，有一次我说了关于星星颜色的话，发蓝光的星星非常灼热，发红光的则十分寒冷。事实上，蓝色光线所具有的能量比红色的多，紫色的光线甚至比蓝光的能量还要大。UV这两个字母是一个缩写，意指紫外线，差不多是紫色之外的意思，那儿也有光线，但我们看不到。来自彩虹的辐射不会在紫光那儿结束，那是我们自己这么想的，只因为我们的眼睛察觉不到这个颜色旁边的任何东西。但我们的皮肤感觉得到紫外线辐射，海边的紫外线尤其强，所以我们的皮肤会晒成棕色，我们要保护自已不受到辐射的伤害。」
史黛拉接过瓶子，挤出一点儿乳液在手上，说：「有我们看不到的光线，真奇怪呀！」
我了解她为什么觉得奇怪，事实上，我们甚至无法看到大部分从太阳发出来的光，我们的眼睛在演化的过程中，已经适应了来自太阳光谱中的极小片段。某些特定的动物，譬如蜜蜂，寻找花粉时需要具备绝佳的辨色能力，所以牠们能够看见光谱中的紫外线区域—这是一种我们的祖先并未藉由演化得到的能力，因为他们不会因此具有关键性的存活优势。
今天情况大概不太一样：如果我们也能够看见做日光浴时所承受的大量紫外线，在这一点上或许会谨慎一些。倘使我们也能够看见大气层中保护我们免受紫外线幅射的臭氧层有多厚，说不一定就会更早减少使用会产生有害臭氧层之气体的燃料了。
不管怎么说，我们都不该拿地球的大气层来做实验，若缺了大气层的保护，就根本不会有我们。来自太空的Ｘ－射线、伽玛射线以及宇宙射线将通行无阻的照在地球表面，每一种生物组织立刻就会被摧毁。也许生命在深海中形成，也将保存在那儿，但各大陆地将保持荒芜、充满岩石，虚无得就像创世记的第一天之前的状况。
《为什么一星期有七天？》
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